中秋节是我国的传统节日。在古代帝王中,就有春祭日,秋祭月的礼制。据《礼记》载:“天子春朝日,秋夕月。朝日以朝,夕月以夕”。“夕月”即拜月之意。中秋赏月的习俗,早在周代就开始了。唐代《开元遗事》载:“玄宗八月十五日夜,与杨贵妃临太液池,凭栏望月。”唐代诗人韦庄《送李秀才归荆溪》诗有:“八月中秋月正圆,送君吟上木兰船”。到了宋代,赏月的风俗十分盛行。宋代孟元老《东京梦华录》卷八对北宋首都汴京(今
河南开封)中秋节盛况有所记述:“中秋夜,贵家结饰台榭,民间争占酒楼玩月,丝篁鼎沸。近内庭居民,夜深遥闻笙竽之声,宛若云外。闾里儿童,连宵嬉戏,夜市骈阗,至于通晓。”此时,就有“安排家宴,团圆子女”,“登楼或于中庭焚香拜月”之俗。明代,据《帝京景物略·春扬》记:“八月十五祭月,其祭果饼必圆”,中秋以“月饼月果,戚属馈相报”。清代,中秋夜人家各有宴,以酬佳节,除了赏月、吃月饼、团聚外,《清嘉录》记:“妇女盛妆出游,互相往还,或随喜尼庵,鸡声喔喔,犹婆娑月下,谓走月亮。”民国,拜月赏月习俗犹盛。